Zennin shikei, Kobayashi Yûki (2017)

ZENNIN SHIKEI, aka Death Row Family
全員死刑
Année : 2017
Genre : petites (fautes de) frappes
Production : Nikkatsu
Réalisation : Kobayashi Yûki
Avec : Mamiya Shôtarô, Maiguma Katsuya, Musaka Naomasa, Irie Kanako, Shimizu Hazuki, Ochiai Motoki, Fujiwara Kisetsu, Torii Miyuki, Nishina Takashi

Takanori et Satoshi sont deux frères travaillant pour le petit gang de yakuzas dirigé par leur père – et leur mère jamais très loin ? Leur quotidien, fait d’engueulades, de boulots salaces, de sexe, de drogue et de crasse va se retrouver quelque peu chamboulé le jour où leur famille va commettre un meurtre – pour une simple question d’argent. Les cadavres vont alors s’amonceler dangereusement…

Le jeune réalisateur Kobayashi Yûki (pas encore la trentaine au moment où j’écris ces lignes) est enfin sorti de l’ombre. L’intéressé qui avait déjà enflammé les nuits d’échec et (ciné)mat et surtout celles de plusieurs festivals japonais, dont celui de Yûbari, ne pouvait rester sur le banc de touche des réalisateurs de talent, mais sans argent. Les excellents retours de ses toutes petites productions intitulées NIGHT SAFARI et KOKÔ NO TOOBOE sont donc arrivées jusqu’aux oreilles pointues (comme leurs crocs) des pontes de la Nikkatsu, qui ont décidé de confier l’un de leurs projets à ce jeune homme bourré d’idées et d’énergie. Celui qui avait pour habitude de tourner à l’économie avec des acteurs amateurs se retrouve donc à la tête d’une production confortable, avec un casting de célébrités – ou pas loin.

Heureusement, cette bascule dans l’univers (impitoyable ?) des grands studios avec tout ce que cela implique ne s’est pas fait au détriment du style de Kobayashi. Le bonhomme est resté fidèle à ses idées. Tout d’abord, parce que l’univers de DEATH ROW FAMILY correspond parfaitement à ses précédents films – raison pour laquelle, je présume, la Nikkatsu a fait appel à lui : des yakuzas de bas étage, des meurtres sordides, des personnages tour à tour effrayants et grotesques, des situations décalées et un humour qui sort parfois de nulle part. Oui Kobayashi aime les bad guys – au point de se fendre d’un cameo de Nishina Takashi, fils du célèbre Kawatani Takuzo, connu pour ses innombrables rôles de vilains (notamment chez Fukasaku). Il convient de noter que le scénario de DEATH ROW FAMILY s’inspire d’une histoire vraie, et tragique – les meurtres d’Ômuta, survenue en 2004 dans la région de Fukuoka. Kobayashi Yûki a malgré tout décidé de changer pas mal de détails, notamment tout ce qui a pour trait au caractère et au physique des différents protagonistes de l’histoire – Takanori est ainsi presque « icônisé », dans le film qui nous intéresse aujourd’hui, alors que dans la réalité le jeune homme ressemblait à tout autre chose… L’injection d’une grosse dose d’humour noir, qui dédramatise certains meurtres de l’histoire, sera également différemment appréciée, suivant que vous serez cinéphile ou plutôt amateur de documentaire (et je préfère ne pas parler du ressentiment des véritables familles des victimes).

Mais si l’on prend DEATH ROW FAMILY pour ce qu’il est, à savoir un simple film au scénario sordide et aux personnages de petites frappes grotesques et hautes en couleur, on passe un bon moment. Kobayashi Yûki prouve une nouvelle fois que son travail distille quelque chose que les autres n’ont pas : il sait faire preuve d’inventivité, et sa réalisation semble se renouveler constamment – que de jolies scènes nocturnes… que de belles balades meurtrières la nuit en voiture… Je dois malgré tout avouer avoir trouvé le temps parfois un peu long – la faute à des personnages pas forcément très attachants, ni particulièrement crédibles (le père, la mère, mouais…) même si le profil de Takanori est plutôt bien écrit, c’est vrai. Enfin, créer des situations décalées est une excellente idée – lorsque c’est bien réalisé, correctement amené. Tout ce qui tourne autour du nain yakuza va hélas à l’encontre de tout cela. Ça ne passe pas. Le spectateur se retrouve alors bouté hors de l’histoire. Dommage… Franchement, je pensais que le recours aux nains pour incarner l’étrangeté était passé de mode depuis l’avènement de TWIN PEAKS, de David Lynch…

Inégal tant sur le fond que sur la forme, mais plaisant, DEATH ROW FAMILY confirme que Kobayashi Yûki est un réalisateur à suivre. Et dans le milieu sclérosé du cinéma japonais, ce n’est pas un mince compliment. Espérons simplement qu’il parviendra à mieux gérer les alternances de tons et le rythme du récit de ses (grosses ?) productions à venir.

Oli :        
Yasuko :

Trailer :

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Quick Review in English:

+ From the young and talented director Kobayashi Yûki
+ His previous films were very interesting, and they became famous in some festivals
+ Did you check the very good KOBÔ NO TOOBOE, for instance?
+ From a true story – of course, many things were altered (and that’s a good thing)
+ Black humor – it works, most of the time
+ Good and (sometimes) original filmmaking, especially the night scenes
+ Kobayashi didn’t lost his soul and his art, after signing with Nikkatsu
+ For the first time, Kobayashi can use professionnal actors and actresses

– Some characters are not as well written as others (the father, the mother…)
– A few rhythm problems, the movie should have been shorter
– I like grotesque scenes most of the time, when unexpected things happen…
– … but in this movie, it doesn’t work some well sometimes…
– … The dwarf for instance, was it really necessary?